ll nome Giarre deriva dal siciliano Giarri che significa " giare, contenitori di terracotta ". Essi venivano fabbricati da abili artigiani locali per la conservazione delle derrate alimentari della vicina contea di Màscali.

Il primo nucleo abitato sorse nel VII secolo a.C. ad opera di una colonia di Calcidesi che si stanziarono su quel territorio.

Importante rilevanza architettonica ha il Duomo di stile neoclassico che venne eretto a partire dal 1794. In esso sono conservate una splendida tela raffigurante la Vergine e i Santi opera di Pietro Paolo Vasta (1697-1760) e una Cappella dedicata a S. Lucia in cui è racchiuso un dipinto del 1849 che rappresenta l'immagine del martirio di S. Agata opera di Giuseppe Vaccaro (1793-1866).